A Romênia assinou um acordo intergovernamental para a aquisição de 18 caças F-16 usados da Holanda, informou o Ministério da Defesa do país.
As aeronaves já estão estacionadas na base aérea de Fetești, onde funcionam como parte do Centro Europeu de Treinamento em F-16 (EFTC), na República da Europa Oriental, e passarão a ser propriedade do Estado romeno, continuando a ser utilizadas principalmente para treinamento de pilotos.
Apesar do preço simbólico de 1 euro pelas 18 unidades, o custo real envolve o pagamento de cerca de 21 milhões de euros em impostos (IVA), calculado sobre o valor residual declarado das aeronaves, estimado em 100 milhões de euros, incluindo o pacote de suporte.
O contrato foi assinado em Bucareste pelo Brigadeiro-General Ion-Cornel Pleșa, diretor da Diretoria de Armamentos da Romênia, e Linda Ruseler, representante do Ministério das Finanças da Holanda, na presença do Ministro da Defesa romeno Liviu-Ionuț Moșteanu e da embaixadora holandesa em Bucareste, Willemijn van Haaften.
O ministro Moșteanu ressaltou que o acordo representa um marco importante para o desenvolvimento do centro de treinamento, que posiciona a Romênia como uma base central na Europa para pilotos de F-16. O centro deve expandir seus módulos de treinamento conforme os membros da OTAN fazem a transição gradual para o programa F-35.
“Com a continuidade das atividades do Centro de Treinamento, a Romênia reafirma seu papel estratégico na arquitetura de defesa da Aliança, cumpre suas obrigações internacionais e contribui ativamente para o fortalecimento da capacidade de dissuasão e defesa coletiva. Nosso país reforça seu compromisso com a Ucrânia, oferecendo aos pilotos ucranianos a oportunidade de treinamento, contribuindo concretamente para a segurança regional e apoiando o direito soberano da Ucrânia à autodefesa”, destacou.
Como vizinha direta da Ucrânia e com acesso ao Mar Negro, a segurança do espaço aéreo romeno é crucial para a OTAN. A embaixadora van Haaften afirmou que o EFTC é um exemplo “excelente” de cooperação, refletindo o comprometimento conjunto da Holanda e Romênia em apoiar a Ucrânia.
A Romênia iniciou a incorporação dos F-16 em 2017, substituindo os antigos MiG-21 soviéticos. Em novembro de 2022, adquiriu 32 aeronaves F-16A/B da Noruega, formando sua segunda e terceira esquadrilhas do Fighting Falcon.
