A SpaceX lançou a missão Transporter 14 a bordo do foguete Falcon 9 na segunda-feira (23), levando 70 cargas úteis ao espaço. Entre satélites, restos mortais cremados e até DNA humano, a nave levou um computador quântico satélite para fora da Terra pela primeira vez.
O dispositivo vai operar a 550 quilômetros acima do nosso planeta, com expectativa de revolucionar o processamento de dados espaciais e a observação da Terra.
Missão da SpaceX levou o primeiro computador quântico satélite ao espaço
A Transporter 14 decolou na noite de segunda-feira, da Base da Força Espacial Vandenberg, na Califórnia (EUA), carregando 70 cargas úteis (incluindo satélites, cubesats, cápsulas de reentrada e materiais para pesquisa). Na bagagem, também estava um computador quântico fotônico satélite, que, segundo o site Interesting Engineering, é o primeiro a chegar ao espaço.
O Olhar Digital já explicou o que é um computador quântico neste link. No caso do dispositivo fotônico, ele usa fótons (partículas de luz) como qubits para realizar cálculos.O equipamento foi desenvolvido por uma equipe internacional liderada por Philip Walther, na Universidade de Viena, e enfrentou desafios importantes para sair do papel. Em uma das fases do projeto, 12 membros passaram quatro semanas montando a carga útil do dispositivo em uma sala no Centro de Competência do Cluster Espacial Responsivo do Centro Aeroespacial Alemão, em Trauen. O modelo de voo foi concluído em apenas 11 dias úteis.
Para que serve o computador quântico no espaço?
O computador quântico foi projetado para suportar oscilações extremas de temperatura, radiação e vibrações de viagens espaciais, e vai operar a cerca de 550 quilômetros acima da Terra. Ele deve enviar seus primeiros resultados uma semana após entrar em órbita.
O objetivo é coletar dados espaciais e realizar observações do nosso planeta utilizando computação de ponta. Na prática, os dados coletados (como detecção de incêndios florestais) são processados a bordo, sem necessidade de serem enviados ‘brutos’ à Terra para análises posteriores. Isso diminui o consumo de energia e melhora o tempo de resposta.
Dispositivo pode ajudar em futuras missões
- O computador quântico satélite é altamente adaptável e pode ser configurado para próximas missões;
- De acordo com Walther, a missão desta vez permite “testar o desempenho e a durabilidade do hardware quântico sob condições extremas”. Por exemplo, quanto tempo o dispositivo dura em um ambiente hostil com o espaço;
- A equipe acredita no potencial do equipamento em realizar monitoraments climáticos, comunicações e até pesquisas quânticas, o que poderia ter aplicações científicas e comerciais importantes no desenvolvimento de hardware quântico no futuro.
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Confira mais detalhes da missão Transporter 14, da SpaceX, aqui.
