Será que só o cachorro forma apego seguro com o dono? Pesquisadores da Oregon State University descobriram que os gatos também criam vínculos profundos com seus tutores, na mesma proporção observada em bebês humanos e em cães domésticos treinados para conviver em família.
Por que o cachorro é visto como o animal mais fiel?
Há milhares de anos os cães convivem com humanos, ajudando na caça, no pastoreio e na proteção do lar. Essa história longa construiu a fama de melhor amigo do homem, repetida em livros, filmes e no senso comum.
Cientistas usam a teoria do apego para medir esse vínculo. Criada originalmente para estudar bebês e cuidadores, ela passou a ser aplicada também a cães e, mais recentemente, a gatos.
Quais sinais mostram apego seguro em um gato?
Um gato com apego seguro se comporta de forma parecida com um bebê seguro: ele explora o ambiente com tranquilidade quando o tutor está por perto e busca contato após um período de ausência.
Os pontos principais observados pelos pesquisadores são:
1
Busca contato após a ausência
O gato procura o tutor assim que ele volta para perto.
2
Mantém a calma na presença do tutor
Continua a explorar o ambiente sem sinais de tensão.
3
Segue rotinas e horários
Reconhece os horários de alimentação e os hábitos da casa.
4
Reage à voz do tutor
Responde com miados ou ronronados ao ouvir o chamado.
Como foi feito o estudo sobre apego seguro em gatos?
A pesquisadora Kristyn Vitale, da Oregon State University, liderou o estudo publicado na revista Current Biology em 2019.
O experimento usou um teste de base segura, já aplicado antes em crianças e cães, agora adaptado para gatos domésticos.
O teste seguiu esta sequência:
O gato passa dois minutos em uma sala nova com o tutor.
O tutor sai e o gato fica dois minutos sozinho.
O tutor volta para um reencontro de dois minutos.
Os pesquisadores observam se o gato explora com calma ou mostra ansiedade.
Esse desenho experimental é o mesmo usado havia décadas para medir apego em crianças e, mais recentemente, em cães, o que permitiu comparar os três grupos sob o mesmo critério científico.
Como gatos, cães e bebês se comparam em apego seguro?
Os números do estudo mostram que o apego seguro não é exclusividade canina. Filhotes e adultos felinos apresentaram taxas muito próximas das observadas em humanos.
A comparação abaixo reúne os principais resultados:
O que esses resultados mudam na relação com os pets?
Os dados não tiram o título do cachorro como símbolo de lealdade, mas mostram que o apego seguro não é uma característica exclusiva de uma única espécie.
Reconhecer esse vínculo em gatos ajuda tutores a entenderem melhor o comportamento felino e a valorizarem formas distintas de fidelidade entre diferentes animais.
